蘇州古典園林
蘇州園林是中國十大名勝之一。早在春秋時, 吳國始建姑蘇台、館娃宮等為蘇州園林建築的開始; 東晉時顧辟疆所築辟疆園是江南最早的私家園林。在長期封建社會中，蘇州園林迭有興廢，清末，有記載可查的大小園林有270多處，至今保存尚好的仍有六十九處。蘇州園林的真正含義遠非蘇州的園林，她已成為江南私家花園的總稱。其中著名的有宋代的滄浪亭、元代的獅子林、明代的拙政園、清代的留園，稱為蘇州四大名園。以拙政園，留園，網師園，環秀山莊為代表的蘇州古典園林於1997年12月被列入聯合國教科文組織的"世界文化與自然遺產名錄"， 2000年11月，聯合國教科文組織世界遺產委員會24次全體會議通過"蘇州古典園林"增補名單--滄浪亭、獅子林、藝圃、藕園、退思園列入世界文化遺產名錄。這些園林模擬自然景色, 利用水面、奇石和花木，吸收了文學、國畫、書法、雕刻、工藝美術等技巧手法，通過理水、疊山、綠化、建築、陳設、裝飾等形成建築為中心的綜合藝術，創造詩情畫意的城市咫尺山林意境，具有獨特風格，集中表現出中國南方園林建築藝術的精華。其數量之多，藝術造詣之精，在當今世界上為任何地區所少見，蘇州園林不僅是中國的優秀歷史文化遺產，也是世界文化藝術寶庫中的珍寶。蘇州園林是濃縮的自然景觀，使人「不出城廓而獲山林之怡，身居鬧市而有林泉之趣」；蘇州園林更是珍貴的人文景觀，建築家、哲學家、詩人畫家、平民百姓各自從中體味到了他們所尋覓的線條、哲理、詩情和韻律。把蘇州園林平面地展開是一幅最逼真的山水畫；身居園中品茗撫琴吟詩插花最富靈感；在對中國瞭解甚少的旅遊者眼裡，蘇州園林是最好的博物館。在園中行遊，或見「庭院深深深幾許」，或見「柳暗花明又一村」，或見小橋流水、粉牆黛瓦，或見曲徑通幽、峰迴路轉，或是步移景易、變幻無窮。至於那些形式各異、圖案精緻的花窗，那些如錦緞般的在腳下延伸不盡的鋪路，那些似不經意散落在各個牆角的小品更使人觀之不盡，回味無窮。